LENGUAJE ANIMAL        

Una de mis fuentes favoritas, de información sobre investigaciones científicas, es el Profesor Munro Fox, graduado en Cambrigde como Zoólogo
Miembro de la Royal Society, Editor de Biological Reviews y Presidente honorario de la London Natural History Society y Vicepresidente de la International Unión of Biological Sciences.
Este “grande de la Etología”, nos dice sobre lenguaje...”Muchos animales se comunican entre sí, aunque naturalmente no pueden hablar como nosotros.
Ninguno emplea palabras, sin embargo, tienen medios de comunicación
Consideremos a las aves: una gallina con cría lanza un grito de advertencia y todos los pollitos quedan inmóviles, hasta que la lanza otro grito que los reúne
Las aves silvestres gritan en sus migraciones nocturnas; esos gritos las mantienen unidas
Si una de ellas se extravía, oye a las demás y regresa a la bandada
Nosotros mismos contamos con otros medios para comunicarnos, además de la palabra hablada
Cuando sentimos asombro podemos lanzar una exclamación que comprenderán las personas que nos rodean
Si algo no nos importa, nos encogemos de hombros y otras personas ven y comprenden este movimiento.
Los animales no hablan, no emplean palabras ni frases, pero algunos emiten sonidos que corresponden a nuestras exclamaciones de asombro, de indiferencia, etc.
Esto es lo que hace la gallina madre cuando advierte o llana a sus polluelos
Los animales distinguen una gran cantidad de señales hechas por sus compañeros, señales que a menudo son muy débiles
Si un ave que esta con una bandada alimentándose en el suelo, vuela hasta un árbol a componerse las plumas, ninguna de sus compañeras se mueve
Pero si una se levanta para volar, la bandada reconoce el modo distinto de levantar el vuelo y la siguen.
De la misma manera, los perros, por señales para nosotros imperceptibles, juzgan si su amo abandona la habitación, para ir de paseo
Para comunicarse entre sí algunos animales no solo usan el sonido y los movimientos, sino también los olores
Los ciervos de una manada se mantienen juntos, en parte por el olor
Cuando comen pasto, sus narices dejan en el suelo olor a ciervo, lo mismo que sus patas, al caminar.
De ese modo, es probable, que un ciervo perdido, encuentre a los demás siguiendo esos rastros
Y todos sabemos que manera los perros se reconocen por el olor
Y hablando de olores la escritora Jean Craighead George, nos dice:
...”Debido al poder de la comunicación por el olor, casi no existe un naturalista, que no haya tratado de hablar a cánidos salvajes en ese lenguaje, en el lugar de estudio y sus alrededores
Farley Mowat, escritor y naturalista es uno de los que experimentaron con más éxito
Al observar que los lobos marcan con el olor el perímetro de su propiedad para mantenerlos alejados a los otros lobos, Mowar marcó una zona alrededor de su campamento canadiense, en la misma forma que lo hacen los lobos
Como lo informa en su maravilloso libro Nunca grites, lobo, los lobos recibieron su mensaje y respetaron su territorio
Los perros ignoran la orina humana. Nadie sabe por qué tal vez los humanos no expresan nada con la orina o los perros saben que no podemos oler sus respuestas, así que ¿para qué molestarse?

En un libro de Heribert Schmid, figura un trabajo realizado por dos zoólogas suizas, sobre el interés que prestan los perros a las distintas orinas, estas zoólogas son Ruth Graf y Monica Meyer-Holzapfel, que han estudiado esta cuestión, en el marco de una investigación científica.
En primer lugar llevaron a tres machos y dos hembras, alternativamente, a dar un paseo de 3 kilómetros alrededor del embalse de Spiez (los animales no habían estado anteriormente en este lugar) y, a continuación, anotaron exactamente los lugares donde los perros dejaron sus “marcas” y observaron cómo reaccionaban ante las marcas dejadas, por los congéneres que les habían precedido.
Los perros ignoraron aproximadamente la mitad de los rastros de orina.
Los machos hicieron caso omiso tanto de las marcas que ellos mismo habían dejado con anterioridad, como lo de las hembras que no estaban en celo.
Sí mostraron, en cambio, cierto interés por la de los otros machos, siendo el mismo mucho mayor en el caso de las hembras en celo.
Por su parte las hembras mostraron un interés moderado tanto a sus propias marcas, como hacia la de los restantes congéneres, sin que fuera posible apreciar ninguna diferencia notable.
Los machos exhibieron otras pautas de comportamiento, como olfatear, orinar encima del lugar donde previamente lo había hecho otro perro, escarbar con las patas, lamer las marcas de orina y chasquear los dientes, con más claridad y empeño que las hembras
¿Qué conclusiones, puede sacarse de ello?
Evidentemente las marcas de orina desempeñan un papel secundario como forma de delimitar territorio y como tarjeta de visita.
Lo que realmente interesa a los machos es si realmente han sido dejadas por hembras en celo
Las restantes reacciones ponen de manifiesto el grado de excitación del perro, desencadenada por las marcas
El sentido del olfato es tan importante para el perro que el olor de un rival o de una hembra en celo, provoca prácticamente las mismas reacciones que la presencia real de un animal...”(fin del informe)
Las heces no son solamente señales olorosas sino también visuales, y por consiguiente más expresivas que las líquidas
Los perros no usan esta señal con tanta frecuencia como la orina, y suelen esconder las heces
Los perros que compiten por una hembra, dejan sus marcas visibles en las piedras, en medio del camino incluso arriba de una maceta
Los científicos consideran el despliegue de las heces como una parte de la marcación aromática que provoca respuesta de una manera que familiariza al animal con el ambiente
Pero además, la marcación con las heces y la orina, es un acto social que une a los perros de diferente sexo y, por consiguiente, tiene importancia en la supervivencia de la especie
Los lobos, tiene una glándula en la superficie de la cola a unos diez centímetros de la raíz
Poniendo en contacto la barbilla y la mejilla con esa glándula, y luego frotando la cara con otros miembros de la jauría, que contribuyen también con su propio olor, logran obtener un olor familiar
Un lobo que vaga solitario sabe que va llegando a casa, por el olor de su jauría, llevada por el viento...”
Dice Fox “... Los antropoideos emiten muchos sonidos y hacen muchas muecas, cuando están aparentemente complacidos, irritados hambrientos, o contentos después de haber comido,
Estas muecas y sonidos diversos pueden considerarse como parte de su lenguaje, en la medida en que otros de la especie lo comprendan
Todo lo dicho nos lleva a una pregunta importante ¿También los antropoideos saben como emitir sus gritos y hacer muecas por instinto, sin aprendizaje, o aprenden el lenguaje de su madre?
Fue posible responder a esta pregunta manteniendo a un antropoide completamente a solas, desde su nacimiento hasta los cinco años, tiempo durante el cual no vio ni oyó a otros de su especie
El investigador descubrió que el animal era capaz de expresarse en lenguaje antropoide también como los demás de su especie
Todos sus gritos y expresiones se producían por instinto
No habían sido aprendidos
Esta claro que el lenguaje de estos animales, no tiene nada que ver con nuestra palabra; solo guarda semejanza con exclamaciones como “oh” y “ah” y gritos de alegría o lamentos que nosotros emitimos.
Los perros ladran, aúllan, gruñen, gimen; también expresan sus sentimientos por medio de movimientos: muestran los dientes, levantan una pata, se les eriza el pelo y mucho más
Lo importante es que otros perros pueden comprender estos sonidos y movimientos
Y sobre movimientos hablaremos sobre el lenguaje corporal
Dice Jean Craighead George:
La posición social de un perro es fácil de apreciar en la expresión facial, la postura y los movimientos
Un perro dominante dice que es el jefe cuando mantiene la cabeza erguida, y la cola levantada y rígida
Echa el pecho hacia adelante y camina con las patas rectas, con paso militar
Los perros de menor jerarquía mantienen la cabeza y la cola más baja cuando se encuentran con un superior
Como el lobo omega, el perro de menor rango saluda a otro más dominante con la cabeza baja y la cola entre las patas
La mandíbula inferior cuelga y los ojos están entrecerrados
Cuando una omega es desafiada, se pone de espaldas en el suelo y se rinde.
La postura de los perros dominantes machos y hembras, va acompañado de expresiones como ojos bien abiertos y la boca extendida, hace que la cabeza parezca más grande
Los hocicos están siempre lisos y los labios relajados
Las expresiones faciales cambiar para indicar el humor y las intenciones en todos los rangos
La posición del perro cobarde, o del que ha perdido la pelea, es la del lomo arqueado y las nalgas bajas
Pero esa también es la postura que adopta un cachorro cuando le pide a un mayor que juegue con él, y el preludio del saludo a un hombre o a un perro amigo, o cuando despierta del sueño
La cara marca la diferencia
El cobarde tiene las orejas gachas y hacia atrás, la boca cerrada, y los ojos entrecerrados
El cachorro que quiere jugar tiene los ojos bien abierto y la cara lisa
El perro que despierta, bosteza, mientras arquea el lomo
El significado de otro gesto solo puede suponerse, nos referimos al león agazapado, apoyado sobre la panza, y con la cabeza baja en forma amenazante
La hembra también usa esa postura cuando se acerca al macho.
Los perros pastores cuando reúnen el ganado
Y en los otros perros podemos tomarlo como "un estado de alerta”
Volvemos con los animales y dejamos a jean, podemos decir que la diferencia principal entre el lenguaje sonoro de los animales y el humano es que, mientras que los sonidos que emite un animal o sus movimientos expresan sus sentimientos y pueden comunicarlo con sus intenciones a sus compañeros, nosotros hacemos mucho más
Tenemos palabras para designar cosas y palabras para expresar pensamientos, y con ellas construimos frases
Los animales, en cambio, carecen de conversación